Draagmoeder, draagvader, draagkind

De pneumokok dringt ongemerkt mond of neus binnen en nestelt zich daar tot hij genadeloos kan toeslaan. Zelfs zonder ziek te worden, is de persoon ‘drager’ geworden. Slim van die pneumokok, want zo kan hij eerst nog op talloze andere mensen overspringen, zodat die ook drager worden.

Hoe jonger, hoe vaker drager

Hoe jonger het kind, hoe groter de kans dat het de bacterie met zich meedraagt: 9 tot 25 % van de middelbare scholieren, 29 tot 35 % van de lagere scholieren en 38 tot 60% van de zuigelingen en peuters. Elke drager kan de pneumokok aan anderen doorgeven.

Ref. Hendley JO, Sande MA, Stewart PM, Gwaltney JMJ. Spread of Streptococcus pneumoniae in families: I. Carriage rates and distribution of types. J Infect Dis 132:55-61,1975

Ook ouders worden het doelwit

De pneumokok is niet alleen gevaarlijk voor het kind: ook de ouders of grootouders kunnen erdoor geïnfecteerd geraken. Een kwart van de volwassenen met kinderen thuis draagt de pneumokok, tegenover 6 % van hun collega’s zonder kinderen.

Ref. Hendley et al. Spread of Streptococcus pneumoniae in families: I. Carriage rates and distribution of types. J Infect Dis 132:55-61, 1975.

Zelfs het aantal gezinsleden verhoogt de kans op dragerschap. Die wordt 6 keer groter als er meer dan 5 gezinsleden zijn en 5 keer groter als er een zusje of broertje is, jonger dan 5 jaar.

Ref. Ciftçi E et al. Investigation of risk factors for penicillin resistant S pneumoniae carriage in Turkish children. Pediatrics International (2001) 43,385-390.

Ongeruste grootouders

Dat alles is een verontrustende vaststelling voor de grootouders, die ook vaak de oppas zijn. Want zij zijn veel gevoeliger voor pneumokokkeninfecties en de gevolgen zijn ernstiger. 1 tot 3 van de 10 bejaarden die een longontsteking oplopen buiten het ziekenhuis, sterven er ook aan...

Ref. Hendley JO, Sande MA, Stewart PM, Gwaltney JMJ. Spread of Streptococcus pneumoniae in families : I. Carriage rates and distribution of types. J Infect Dis 132:55-61,1975.